بررسی حیات امامان شیعه(ع) که جوانب گوناگونی برای آن متصور است، پیشینۀ قابل توجهی در میان متقدمان و معاصران دارد؛ ولی کمتر با رویکرد اقتصادی به حیات و سیرۀ آن بزرگواران نگریسته شده است. اینکه درآمد آن‌ها چقدر بوده، از چه منابعی تأمین شده و چه تحولاتی را طی کرده است، همچنین هزینه‌ها و مخارج ایشان چه بوده، چندان مورد توجه محققان قرار نگرفته است.